‘피겨 여왕’ 김연아(20·고려대)는 어떤 미래를 그리고 있을까요? 그는 밴쿠버 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글에서 금메달을 목에 걸었습니다.

 피겨스케이팅 선수로써 모든 업적을 달성한 그는 이제 진로결정이라는 새로운 과제를 앞두고 있습니다. 2014년 소치 대회에서 2연패에 도전할 수도 있고 프로로 전향해 수익사업에 치중할 수도 있습니다.

 프로전향은 국가대표 은퇴를 의미합니다. 가슴에서 태극마크를 떼고 엔터테이너가 되겠다는 것이죠. 프로에 입문한 피겨스케이팅 선수들 대부분이 국제대회 출전을 포기하고 아이스쇼와 광고활동 등에 뛰어들었습니다. 타라 리핀스키(28)와 사라 휴즈(25·이상 미국)는 어린 나이에 올림픽 금메달을 차지한 뒤 프로로 전향해 성공한 대표적 사례입니다.

 아마추어를 유지한다면 직접 작성한 세계 최고점 재경신과 차기 올림픽 재도전, 지도자 수순 등 경기인의 길을 걸을 수 있습니다. 부를 쌓기는 어려워도 명성을 이어갈 수 있죠. 전문가들은 김연아가 2014년까지 선수로 활동한다면 올림픽 2연패 가능성이 높다고 전망합니다. 김연아를 지도하는 브라이언 오서 코치도 김연아의 올림픽 금메달 2연패에 대한 바람을 드러냈습니다.

 프로에 잠시 발을 담근 뒤 올림픽 금메달 재도전을 위해 중도 복귀할 가능성은 미미합니다. 오랜 기간 국제대회에 출전하지 않은 탓에 기량저하는 피할 수 없기 때문이죠. 선택은 김연아의 몫입니다. 오서 코치도 “모든 것은 김연아에게 달려있다”고 했죠. 그는 세계선수권대회가 끝나는 오는 28일 이후로 판단을 보류했습니다.

 국민일보 쿠키뉴스 김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr